Молодые стебли бамбука широко используются в кулинарных блюдах Юго-Восточной Азии. Часто бамбуковые стебли встречаются и в кухне жителей Японии, Китая, Мьянмы, Индонезии, Вьетнама, а также Африки и Австралии. Бамбук используют в качестве ингредиента в национальных блюдах этих стран.
По внешнему виду молодые стебли бамбука напоминают початки кукурузы. Перед приготовлением с бамбука снимают плотную многослойную оболочку, а зеленовато-белую мякоть употребляют в пищу. Хрустящая, чуть сладковатая мякоть бамбука идеально подходит для салатов, супов, жареных и тушеных блюд. Из побегов бамбука варят суп с добавлением рисовой муки и красного перца, или едят их в сыром виде, порезав на дольки и полив соевым соусом. Ростки бамбука также фаршируют, маринуют и жарят, а иногда из них готовят джем и варенье. В Индонезии их мелко нарезают и готовят вместе с овощами, специями и кокосовым молоком. Для вьетнамской кулинарии характерны рецепты тушеных ростков. Маринованные побеги популярны в Индии как ингредиент для соусов и подлив, в том числе традиционного карри. Китайцы добавляют бамбуковые ростки в пельмени, супы, салаты и лапшу.
Консервированные бамбуковые стебли - прекрасная возможности попробовать это экзотическое блюдо. Особенность бамбуковых побегов - содержание фенольных кислот и лигнанов – растительных антиоксидантов с хорошими противовоспалительными, противогрибковыми и антибактериальными свойствами, поэтому побеги бамбука особенно рекомендуются людям с повышенным риском онкологии и сердечно-сосудистых заболеваний. Ростки бамбука также содержат витамины: A, B, C; тиамин, рибофлавин, ниацин, кальций, железо и фосфор. Побеги бамбука - отличный источник калия.